El terremoto figura entre los más fuertes y mortales de la historia
El terremoto de 8,9 grados en la escala de Richter que afectó hoy a siete países del sudeste asiático se sitúa entre los más intensos de la historia, y la creciente cifra de víctimas lo sitúa entre los más mortales.
El seísmo más intenso del que hay referencia desde que entraron en vigor sistemas de medición modernos es el arrasó en 1960 el sur de Chile, con 9,5 grados en la escala de Richter y un resultado de más de 5.000 muertos.
Un millón de muertos
Le sigue el ocurrido cuatro años después en el estado norteamericano de Alaska, escasamente poblado y en el que un temblor de entre 9,2 y 9,4 grados ocasionó unos 130 muertos.
En cuanto a cifra de víctimas, el terremoto más trágico del que se tienen constancia histórica fue el ocurrido en 1201 en Oriente Próximo y la zona del Mediterráneo, con más de un millón de muertos.
A continuación se sitúa el que el 2 de febrero de 1556 sacudió varias provincias chinas, con unos 830.000 fallecidos.
Último siglo: India
China es, precisamente, uno de los países más asolados por estos fenómenos, pues sólo en el último siglo pueden citarse los de Han-Su en 1920 (180.000 muertos) y 1932 (70.000), Nan-Shan en 1927 (200.000) y Tientsin en 1976 (al menos 240.000).
Pero en los últimos cien años, el seísmo con mayor número de víctimas mortales -357.000- sucedió en 1905 en Kangra (India) y alcanzó 8,3 grados en la escala de Richter.
La India también sufrió devastadoras sacudidas en 1950 en Assam, de 8,4 grados y que originó 30.000 muertos; Maharastra (1993), de 6,4 grados y con 35.000 fallecidos, y Gujarat (2001), de 6,9 grados y que acarreó la pérdida de 15.500 vidas.
El vecino Pakistán vivió el trágico temblor de Quetta (1935, 60.000 muertos), mientras que en Afganistán, en 1998, un seísmo de 7,1 grados mató a más de 5.000 personas en la provincia norteña de Tajar.
Taiwan
Japón
Japón recuerda aún el seísmo de Kobe (1995), de 7,2 grados y con 6.400 muertos. Sin embargo, el más mortífero tuvo lugar en 1923 en Kuwanto (140.000 muertos).
Los nipones también sufrieron en 1896 la mayor mortandad acarreada por un 'tsunami' (olas gigantes causadas por maremotos), con más de 27.000 fallecidos en las cosas de Sanriku y olas de hasta 38 metros.
Argelia
Los 'tsunamis' volvieron a tener efectos devastadores en 1976 en Cotabato (Filipinas), con 8.000 muertos, y 1998 en Papúa-Nueva Guinea, con más de 3.000.
Sumatra, la isla indonesia donde tuvo su epicentro el devastador sismo de hoy, registró otro de 6,5 grados en 1994, que causó 207 muertes, una cifra muy inferior a la del actual desastre.
Pero un país aún más castigado por los terremotos es Irán.
Bam
Hace un año
Hace justamente un año, el 26 diciembre de 2003, un temblor de 6,3 grados arrasó la ciudad iraní de Bam, con un resultado de al menos 26.000 muertos, según datos oficiales ofrecidos en los días siguientes.
El de Bam es el último de una larga lista de terremotos de entre 7 y 8 grados en provincias de todo Irán, que incluye los de 1957 (25.000 muertos), 1962 (12.230), 1968 (12.000), 1972 (5.000), 1978 (25.000) y, sobre todo, el de 1990 en el noroeste, de 7,5 grados y que causó más de 60.000 muertos.
Además de fronteras, Turquía también comparte con Irán un aciago historial de sacudidas sísmicas, entre las que destacan la de 6 grados de 1939 en Erzincan (30.000 fallecidos) y, sobre todo, la de 7,4 grados en 1999 en Izmit, Estambul y otras zonas del noroeste (35.000).
En 1998, otro país de la zona, Armenia, perdía 25.000 ciudadanos por un seísmo de 6,9 grados que afectó Spitak, Kirovakán y Leninakán.
Alhucemas, Marruecos
África
Yemen sufrió dos devastadores temblores, en 1980, con 3.000 muertos y 280 ciudades destruidas, y otros tantos fallecidos en 1982 en Dhamar.
También el norte de Africa ha llorado hecatombes como las ocurridas en Argelia en la región de El Asnam en 1954 (1.400 muertos) y 1980 (4.500), así como en Bumerdés, Raghaia, Ruiba, Thenia, Dergana y Argel en 2003, con más de 2.000 fallecidos y que también se sintió en España, en las islas Baleares y las zonas costeras de Alicante y Almería.
La mayor catástrofe en la zona, sin embargo, tuvo lugar en 1960 en Agadir (Marruecos), ciudad que quedó destruida, con un resultado de 12.000 muertos. En el mismo país, cientos de personas murieron el pasado febrero por un terremoto de 6,3 grados en la provincia norteña de Alhucemas.
Terremotos en América
En América, además de entrar tristemente en la Historia de los terremotos con el de 9,5 grados de 1960, Chile lloró en 1939 la muerte de 30.000 personas en Chillán.
Argentina tembló en 1944 en la zona de San Juan, con un resultado de 10.000 muertos.
No obstante, la mayor mortandad por un terremoto en América ocurrió en 1970 en el departamento andino de Ancash (Perú), con 75.000 muertos tras un seísmo de 7,9 grados.
Otras catástrofes
También figuran en esa lúgubre lista el terremoto de 1976 en Guatemala, con 22.836 muertos en un seísmo con epicentro en el volcán Pacaya, y Managua, con 20.000 muertos en 1972 tras un temblor de tierra que obligó a dinamitar la ciudad para evitar epidemias.
Lamentablemente histórico fue también el sismo de 8,1 grados que causó entre 10.000 y 35.000 muertes en 1985 en la capital de México, donde se desmoronaron un tercio de los edificios del centro.
Asimismo, en 1906 tenía lugar en Estados Unidos el recordado terremoto de San Francisco, de 8,3 grados y causante del incendio más devastador relacionado con este tipo de fenómenos. La cifra de fallecidos se elevó a unos setecientos.
Al otro lado del Atlántico, Europa tiene en sus registros el seísmo de 1908 en la isla italiana de Sicilia, con 80.000 muertos, y también en Italia, esta vez en el sur, en 1980, con cerca de 5.000.
Fuente: Terra.es
http://actualidad.terra.es/articulo/html/av278336.htm
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